Resumen
El dolor lumbar agudo se encuentra comúnmente en la práctica de atención primaria, pero a menudo no se puede identificar la causa específica. Esta dolencia tiene un curso benigno en el 90 por ciento de los pacientes. Las recurrencias y las limitaciones funcionales se pueden minimizar con el tratamiento conservador adecuado, que incluye medicamentos, modalidades de fisioterapia, ejercicio y educación del paciente. Las radiografías y las pruebas de laboratorio generalmente son innecesarias, excepto en los pocos pacientes en los que se sospecha una causa grave con base en una historia clínica y un examen físico completos. Las causas graves que deben considerarse incluyen infección, malignidad, enfermedades reumatológicas y trastornos neurológicos. Los pacientes con sospecha de lesiones en la cola de caballo deben someterse a una investigación quirúrgica inmediata. La evaluación quirúrgica también está indicada en pacientes con empeoramiento de los déficits neurológicos o dolor intratable resistente al tratamiento conservador. La recomendación actual es de dos o tres días de reposo en cama para pacientes con radiculopatía aguda. El plan de tratamiento debe reevaluarse en pacientes que no regresan a la actividad normal dentro de cuatro a seis semanas.
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