Resumen
El dolor lumbar es un problema social común y costoso. Muchos de los resultados a largo plazo del dolor lumbar crónico (DLC), como los relacionados con la función laboral y social o el afrontamiento del paciente y la familia, son sensibles a la intervención de enfermería. Para identificar áreas potencialmente productivas para la investigación de la intervención de enfermería, se revisaron los estudios de 1990 a 1998 que investigaron (a) posibles indicadores tempranos de que el dolor lumbar agudo o subcrónico daría lugar a dolor crónico y discapacidad, (b) las perspectivas de los pacientes sobre la adaptación al dolor crónico y (c) el valor de las intervenciones realizadas durante las fases aguda y subcrónica del dolor de espalda para modificar los resultados a largo plazo. Se identificaron dieciséis estudios cuantitativos que investigaron prospectivamente la evolución natural y los resultados del dolor lumbar. También se identificaron seis estudios cualitativos que investigaron las perspectivas de los pacientes con dolor de espalda. Se identificaron diez ensayos clínicos aleatorios que investigaron las intervenciones realizadas durante las etapas aguda o subcrónica del dolor de espalda. Las intervenciones clínicas que incluyeron consejos para volver a participar en la actividad, apoyo para desarrollar metas personalizadas, refuerzo para ganancias saludables y actividades funcionales apropiadas, y ejercicios de acondicionamiento físico tendieron a ser exitosos para que los pacientes regresaran al trabajo o limitaran la discapacidad y el dolor autoinformados. Las intervenciones que promovieron la comunicación en el lugar de trabajo o modificaron el trabajo del paciente también tuvieron éxito en promover un regreso más rápido al trabajo. No obstante, esta es un área de investigación incipiente que necesita mejoras relacionadas con la selección de sujetos y controles apropiados, el momento y la duración de las intervenciones, y la confiabilidad con la que se implementan las intervenciones. Además, es más probable que los pacientes con dolor de espalda se beneficien cuando las teorías de enfermería sobre el dolor crónico se vinculan con la investigación de intervenciones clínicas.
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