En la temporada de fútbol universitario de 2009, mi equipo tuvo un gran comienzo. Acabábamos de vencer a la Universidad del Sur de California (USC) a pesar de que uno de nuestros defensores fue expulsado con tarjeta roja al principio del partido. Esa fue la primera derrota de USC en su campo local desde octubre de 2006, y habían ganado el Campeonato Nacional solo 2 temporadas antes. Teníamos un equipo más experimentado con 15 seniors y el mismo cuerpo técnico que habíamos tenido en nuestro primer año. Era una de esas temporadas en las que podías sentir que algo especial estaba pasando.
Nuestro entrenador asistente y psicólogo deportivo trabajaron con nosotros constantemente durante los años anteriores, fuera de temporada y durante la pretemporada previa a esta temporada. Estábamos acostumbrados a su mentalidad y ejercicios de atención plena. Todavía uso muchos de ellos hoy, en realidad. Después de cada partido, trotábamos por el campo para saludar a nuestra familia, amigos y compañeros de estudios que venían a ver el partido, y luego volvíamos a la banca, nos sentábamos en el campo y escuchamos las opiniones del entrenador sobre el partido. . Después de un juego, durante nuestra charla habitual posterior al juego, nuestro entrenador asistente nos hizo tender la mano. Luego fue colocando un puñado de M&M en la mano de cada persona y dijo que si queríamos más, teníamos que terminar por completo lo que ya nos había dado. Todos (no tan) sutilmente nos miramos el uno al otro preguntándonos si esto era algún tipo de truco, nadie quería ser la primera persona en comenzar a masticar sus M&M. Como dije, fue después de un juego y todos estábamos bastante hambrientos, por lo que la vacilación no duró mucho, y pronto todos estábamos tendiendo la mano para pedir más.
El objetivo de este ejercicio era enseñarnos que para recibir más, teníamos que terminar lo que ya teníamos. No se puede agregar agua a una taza ya llena. No podemos aceptar nuevas experiencias, nuevas oportunidades, nuevas lecciones si aún no hemos absorbido y digerido completamente el momento presente. Michele, nuestra entrenadora asistente, nos dijo que no íbamos a seguir ganando partidos si nos obsesionábamos con las victorias anteriores. Teníamos que celebrar cada victoria tal como llegaba y luego crear espacio en nuestros platos para que vinieran más después. Tuvimos que comer nuestros M&Ms.
Cada experiencia, buena o mala, es una oportunidad de crecimiento y aprendizaje. Es una práctica común que las personas miren hacia atrás y vean los errores y las deficiencias para tratar de aprender y evolucionar a partir de ellos. A nadie le gusta reflexionar sobre las dificultades y trampas de la vida. Solía odiar ver videos de juegos que perdíamos o en los que jugaba particularmente mal. Sin embargo, es necesario identificar las áreas que requieren trabajo y mejora cuando las cosas van mal para corregir el rumbo. Cuando repruebas un examen en la escuela, (con suerte) ves qué errores cometiste y luego pasas un tiempo aprendiendo cómo podrías haber llegado a las respuestas correctas. Los exámenes deberían ser en realidad herramientas para el aprendizaje.
También hay momentos en los que parece que nada va bien. Puede ser que hayas perdido 5 juegos seguidos, o que parezca que no puedes lograr una determinada meta que te has propuesto, o tal vez te sientas estancado e insatisfecho en tu situación actual. Mark, el psicólogo deportivo de nuestro equipo, solía decirme que si la misma situación sigue apareciendo en la vida es porque la lección aún no se ha aprendido. Y luego, cuando la lección haya sido aprendida, ese mismo escenario se presentará de nuevo para ponerte a prueba. “Cómete tus M&Ms” se ha convertido en un mantra para mí desde entonces. Me lo diré a mí mismo de vez en cuando como una forma de recordar que hay algo que aprender de cualquier situación en la que me encuentre en ese momento, y que si quiero que ese momento pase, entonces necesito aprender. la lección que me está ofreciendo.
Pero, ¿qué sucede cuando estás ganando? ¿Qué pasa cuando las cosas van bien y estás consiguiendo tus objetivos? Puede ser mucho más difícil ser crítico con usted mismo, su equipo y su sistema cuando está experimentando el éxito. ¿Por qué cambiar algo que aparentemente funciona? Este es un caso en el que se hace especialmente necesario “comerse los M&M”. Debes celebrar la experiencia de ganar y triunfar. Creo que hay algo poderoso en expresar gratitud genuina en estos momentos, pero luego debes hacer espacio para más victorias.
¿Qué significa eso? ¿Cómo se “crea espacio” para más logros? Al igual que con las experiencias negativas, creo que debemos asegurarnos de que también estamos aprendiendo las lecciones de estas experiencias positivas. ¿Qué hiciste bien que valga la pena repetir? ¿Cuáles fueron algunas cosas que tal vez se pueden omitir la próxima vez para optimizar el proceso y crear más eficiencia? No es suficiente simplemente estar satisfecho con encontrar la respuesta correcta a un problema. Creo que es aún más importante saber por qué y cómo llegaste a la conclusión correcta. ¿Ganamos ese juego debido a un momento individual de brillantez, o nuestro equipo tuvo una mejor solución al juego que el otro equipo? ¿Aprobaste tu examen de cálculo porque encerraste en un círculo la respuesta correcta, o podrías replicar el proceso que usaste y aplicarlo a un conjunto diferente de números?
Esa temporada, terminamos recibiendo votos para el Top 25 de la NCAA y nos convertimos en el primer equipo en la historia de nuestro programa en llegar al Torneo de la NCAA. Eso solo sucedió porque aprendimos al principio de la temporada que el éxito actual no garantiza el éxito futuro, y que un mal partido o una derrota no arruinarían el resto de la temporada. Cada juego tenía algo que enseñarnos, y luego teníamos que pasar al siguiente. Aprendimos a comer nuestros M&Ms.
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