Resumen
El dolor lumbar agudo afectará a más del 80 % de la población, y más del 28 % de la mano de obra industrial sufrirá pérdida de trabajo. El dolor lumbar agudo se reconoce como la tercera enfermedad más común que se presenta en los grupos de práctica privada. Los matices psicosociales de depresión y ansiedad que a menudo coexisten o son anteriores al episodio de dolor lumbar agudo se suman a su complejidad y costo. Las opciones de diagnóstico y tratamiento se revisan con base en las recomendaciones de 1994 de la Agency for Health Care Policy and Research. Este artículo revisa los detalles de la historia y el examen físico con énfasis en la importancia de una evaluación neurológica y psicológica completa. Las “banderas rojas” que deberían advertir al médico de la presencia de una enfermedad más aguda se discuten con recomendaciones para la derivación. El tratamiento del dolor lumbar agudo ahora se centra en aumentar la movilidad y el uso funcional de la columna lo antes posible. Los agentes antiinflamatorios no esteroideos, así como la aspirina y el paracetamol, se recomiendan como tratamientos farmacológicos de primera línea; se ha encontrado que son tan efectivos como los relajantes musculares y los opiáceos para el control del dolor sin la carga de la dependencia y el potencial de abuso.
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