La semana pasada pude estar en una llamada de Zoom con 4 mujeres que trabajan en deportes de alto rendimiento con experiencia en fútbol internacional, la NBA y la NFL. El objetivo de este chat era dar a las mujeres jóvenes que algún día quieren trabajar en el deporte profesional y de élite algunos consejos prácticos sobre cómo alcanzar sus objetivos profesionales.
Comenzamos escuchando sobre el viaje de cada mujer para llegar a donde está hoy. Lo que más me impresionó fue que cada mujer tuvo una variedad de experiencias diferentes antes de llegar a su puesto actual. Sarah Smith, la actual fisioterapeuta del equipo nacional femenino de Canadá, comenzó su carrera trabajando en la sala de traumatología de un hospital antes de encontrar su amor por la fisioterapia deportiva mientras trabajaba con atletas universitarios y luego obtuvo su diploma deportivo, que es el Equivalente canadiense de un programa de residencia deportiva y certificación de especialista. Durante este tiempo, su mentor la instó a adquirir experiencia en varios deportes que eventualmente la llevaron a obtener un puesto en el esquí alpino antes de trabajar con Canada Soccer.
Tanto Maggie Bryant como Shireen Mansoori decidieron hacer un programa de residencia en la Universidad del Sur de California (Maggie hizo la residencia deportiva y Shireen ortopedia) después de la escuela de fisioterapia. Ambos dijeron que la residencia fue una gran fuente de tutoría y contribuyó en gran medida a su éxito actual. Posteriormente, Shireen hizo una beca deportiva en la Universidad de Duke, mientras que Maggie fue a trabajar en una clínica deportiva e hizo la beca deportiva itinerante. Estas experiencias llevaron a Maggie a tomar un trabajo con Orlando Magic como fisioterapeuta y luego, solo un año después, se convirtió en directora de rehabilitación de LA Clippers. Shireen pudo exponerse a personas que trabajan en deportes profesionales y de élite a través de su papel en Catapult y terminó aceptando un trabajo con los Philadelphia Eagles antes de abrir su propia práctica privada, Seattle Sports Institute.
Amy Arundale tomó un camino ligeramente diferente hacia su rol actual como fisioterapeuta y biomecánica con los Brooklyn Nets. Después de la escuela de fisioterapia, dividió su tiempo entre una clínica deportiva ambulatoria y una academia de fútbol juvenil en Carolina del Norte. Cuando escuchó que uno de sus ídolos en el campo asistiría a la Universidad de Delaware para su programa de doctorado, decidió que ella también debería hacerlo. Luego se mudó a Suecia para realizar un trabajo de investigación posdoctoral en la Universidad de Linkoping antes de ocupar su puesto actual.
Uno de los temas que surgieron de las cuatro mujeres fue el papel de la tutoría al principio de sus carreras. Como dijo Maggie, la tutoría proporciona “habilidades que no se pueden aprender de un libro de texto”. Encontrar un buen mentor es uno de los principales consejos que se les da a los estudiantes y recién graduados. Las residencias son una excelente manera de asegurarse de que haya exposición a la tutoría, y algunos trabajos prometen tutoría para los recién graduados. Amy aconseja que los estudiantes y jóvenes profesionales busquen múltiples mentores para diversas necesidades. Al buscar un mentor, Amy dice que es importante que encuentre a alguien con quien pueda desarrollar una buena relación y una “relación honesta, abierta y de confianza”. Póngase en contacto con alguien que actualmente tiene un puesto que le encantaría tener algún día. Asista a conferencias y eventos de creación de redes, envíe un mensaje a un investigador cuyo trabajo le interese, manténgase en contacto con un profesor que tuvo un impacto en usted en la escuela. Un mentor no necesita ser alguien que esté en la clínica con usted todos los días, y no debe sentirse atrapado en una tutoría preestablecida en la que no tuvo un papel activo en el desarrollo.
También le pedí a cada mujer algunos consejos que se darían a sí mismas como estudiantes y recién graduadas. Sarah dijo que se diría a sí misma que pasara algún tiempo pensando en qué aspecto de la fisioterapia deportiva le gusta. ¿Está trabajando con un tipo específico de atleta o dentro de un deporte específico? ¿Se trata simplemente de trabajar con personas activas o se trata de realizar investigaciones? Tomarse el tiempo para descubrirlo mientras aún es estudiante o recién graduado puede ayudarlo a orientarse en el camino a seguir. Algunas de las otras mujeres también mencionaron que la paciencia es un consejo clave que se darían a sí mismas cuando eran más jóvenes. Shireen aconseja que los estudiantes y los recién graduados no se sientan presionados a especializarse demasiado pronto. Ella dice que hay valiosas perlas clínicas que puede obtener de cada paciente con el que se encuentre, no solo de los atletas de élite. Amy también hizo hincapié en la importancia de la paciencia y de estar abierto a nuevos desafíos y oportunidades, y Maggie dice que los fisioterapeutas jóvenes deben intentar pensar fuera de la caja y desafiarse a sí mismos.
Esto puede ser un poco de sesgo reciente ya que acabo de terminar de leer Range de David Epstein, pero un tema importante que tomé de esta parte de la conversación fue la importancia de desarrollar habilidades y conocimientos fundamentales y luego tener paciencia y permanecer abierto a nuevos y diferentes oportunidades. Sé que puede parecer que el mejor camino a seguir es un camino directo hacia tus objetivos, y esto a menudo hace que los estudiantes y recién graduados piensen que necesitan encontrar un trabajo en deportes inmediatamente después de la escuela o se quedarán atrás. Esto simplemente no es el caso. Cada experiencia es una oportunidad de crecimiento que solo te ayudará en el futuro. Obtienes de cada experiencia lo que pones en ella. Si su clínica deportiva para pacientes ambulatorios le pide que atienda a pacientes de Medicare, desafíese a encontrar valor en esas experiencias. Trabajar con pacientes mayores o con la población en general puede ayudarlo a perfeccionar sus habilidades de entrenamiento, orientación de tareas motoras novedosas y promoción del cambio de comportamiento. Si puede hacer que un adulto mayor inactivo realice una sentadilla o un golpe con balón medicinal, descubrirá que entrenar a un atleta de élite para que haga lo mismo es mucho más fácil. No caigas en la trampa de creer que solo las experiencias en el deporte son valiosas.
La conversación luego pasó del pasado al presente. Estas mujeres han logrado su objetivo de trabajar dentro del deporte de élite, y quería saber si era todo lo que esperaban, o si la expectativa era diferente a la realidad. Las cuatro mujeres estuvieron de acuerdo en que, aunque existen algunos desafíos, como una presión inmensa y un programa de viaje ridículo, esto fue para lo que se inscribieron. En última instancia, aman lo que hacen y los desafíos del trabajo no superan todos los beneficios.
Como mujer, puede ser difícil tratar de equilibrar los objetivos personales y profesionales. A menudo, puede parecer que tenemos que elegir uno sobre el otro. ¿Queremos hijos? Si es así, ¿cuándo podremos hacer eso? Por lo general, comenzamos a alcanzar objetivos profesionales a principios y mediados de los 30, que es justo en el momento en que sentimos la presión (tanto biológica como social) de tener hijos o no. Por supuesto, los hombres también enfrentan este desafío. Los hombres con los que he hablado que trabajan en el deporte profesional y de élite extrañan estar cerca de sus familias tanto como las mujeres. Sin embargo, existe una complicación adicional de que son las mujeres las que deben cargar físicamente un feto durante meses y luego dar a luz a un pequeño ser humano. Aparte de la recuperación física que requiere, la mujer también debe estar preparada para resolver la logística de los horarios de alimentación, las siestas y todo lo demás necesario para mantener vivo a este nuevo ser humano.
Sarah habló sobre cómo un miembro de su personal recientemente llevó a su hijo pequeño a un viaje de equipo y, aunque fue un desafío planificarlo, terminó siendo una gran experiencia. Lo importante es tener una comunicación clara y honesta con todos los involucrados para garantizar que se satisfagan tanto sus necesidades como las del equipo. Amy aconsejó que todos deberíamos pasar un tiempo reflexionando sobre nuestros valores fundamentales y luego ser intransigentes con respecto a ellos. Si sabe que los objetivos de su carrera son los que lo impulsan y lo satisfacen, entonces no parecerá un gran sacrificio si no se cumplen algunos objetivos periféricos. Si, por el contrario, ser madre y formar una familia es lo que necesitas para sentirte realizada, entonces también puedes hacerlo. Las mujeres son poderosas y no tienen que elegir una u otra. La clave es ser honesto contigo mismo sobre cuáles son tus necesidades y luego, cuando llegue el momento, ser abierto y comunicativo con tu equipo para resolver la logística.
Aproveché mucho de esta conversación, y creo que fue realmente impactante y valiosa para cualquier estudiante o recién graduado que esté buscando un trabajo en el deporte profesional o de élite algún día. Si tiene alguna pregunta específica para alguna de las mujeres mencionadas, puede comunicarse con todas ellas en las redes sociales.
Sara Smith: @SarahSmith_PT (Twitter)
Amy Arundale: @soccerPT11 (Twitter)
Maggie Bryant: @Bryant5Maggie (Twitter)
Shireen…
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